Un reumatólogo es un médico internista que se dedica al diagnóstico y tratamiento de las enfermedades del aparato locomotor, constituido a su vez por el conjunto de huesos, músculos y articulaciones. Estas enfermedades del aparato locomotor se llaman también enfermedades reumáticas, y son un conjunto de alrededor de 200 procesos médicos, antaño considerados erróneamente como leves, ya que pueden invalidar y también poner en riesgo la vida del paciente. Las enfermedades reumáticas más frecuentes son la artrosis, el dolor lumbar crónico, la osteoporosis, los diferentes tipos de artritis (reumatoide, espondilitis, colagenosis, gota…), las tendinitis y la fibromialgia. El reumatólogo se forma en Unidades Docentes de Reumatología, que habitualmente tienen su base en Servicios Hospitalarios, en los que sigue un programa específico de 4 años de duración. Inicia su preparación básica rotando durante año y medio en diferentes Servicios Médicos (Nefrología, Neumología, Cardiología, Medicina  Interna…), para después incorporarse al Servicio de Reumatología, donde aprende a reconocer y tratar los síndromes y enfermedades específicos de la especialidad, así como las técnicas de la misma. Opcionalmente, durante el último año de su formación puede rotar por centros especializados en determinadas patologías de alta complejidad, como Unidades del Dolor, Reumatismos Infantiles o Trastornos del Tejido Conectivo y Vasculitis. Por último, son complementos de gran importancia en la formación integral del reumatólogo, la metodología de la investigación, la evaluación de la evidencia científica, y los aspectos éticos, legales y socioeconómicos de la práctica profesional.

¿Qué técnicas debe conocer un reumatólogo?

Se pueden dividir en técnicas fundamentales y opcionales:

  • TÉCNICAS FUNDAMENTALES
    1. Análisis del líquido sinovial, fundamentalmente estudio de cristales mediante microscopio de luz polarizada.
    2. Inyección (infiltración) en tejidos blandos e intraarticular.
  • TÉCNICAS OPCIONALES
    1. Biopsia de piel, músculo, hueso, glándulas salivares, tejido adiposo subucutáneo, arteria temporal.
    2. Densitometría ósea (realización e interpretación)
    3. Ecografía musculoesquelética (realización e interpretación)
    4. Estudio electrofisiológico (realización e interpretación)
    5. Capacidad para realizar artroscopia
    6. Sinovectomía no quirúrgica (radiosinovectomía y sinovectomía química)
    7. Infiltraciones de columna (epidural, facetaria, bloqueo regional de nervios)
    8. Técnicas de movilización y manipulación
    9. Capilaroscopia

¿Qué conocimientos debe tener un reumatólogo?

Se podrían resumir en los siguientes aspectos:

  1. Conocimientos básicos de anatomía, bioquímica, fisiología, biomecánica, fisiopatología del dolor, biología molecular y celular relacionados con las enfermedades reumáticas.
  2. Conocimiento teórico completo de cada una de las enfermedades reumáticas.
  3. Capacidad para elaborar la historia clínica de un paciente con enfermedad musculoesquelética y procesos multisistémicos.
  4. Selección e interpretación de los análisis de laboratorio.
  5. Indicaciones e interpretación de técnicas de imagen (radiografías, TAC, RNM, gammagrafías, ecografías, y densitometría ósea.).
  6. Conocimientos de neurofisiología.
  7. Experiencia en urgencias reumatológicas.
  8. Indicaciones, acción y control de fármacos habitualmente usados en enfermedades reumáticas (AINE, corticoides, analgésicos, inmunosupresores, psicotropos, gastroprotectores y fármacos para la osteoporosis)
  9. Conocimientos de los métodos utilizados por fisioterapeutas y enfermería especializada en aparato locomotor
  10. Relación con otras especialidades afines (Ortopedia, Rehabilitación, Anestesia) Conocimiento de técnicas rehabilitadoras y quirúrgicas del aparato locomotor.
  11. Apreciación del papel de la educación del paciente y del equipo médico implicado en el tratamiento
  12. Conocimiento de los aspectos legales y socieconómicos de las enfermedades reumáticas.
  13. Conocimiento de la medicina no convencional en las enfermedades reumáticas.
  14. Desarrollo de la experiencia en la investigación.
  15. Capacidad para realizar docencia al personal médico y paramédico.
  16. Conocimientos de las técnicas de gestión de una Unidad de Reumatología

(Recomendado por la Unión Europea de Médicos Especialistas, Sección Reumatología)

Fuente: Ser